司马曜连长鞠行礼道：“谢公万万莫要这么说，是朕年轻，思虑不周，任性妄为。此次之事，全是朕之过。还望谢公看在先皇的面子上容我一回。朕再不会了。朕从今日起，绝不再胡乱做主。一切听谢公安排便是。”

谢安轻叹一声，躬身道：“臣连夜去姑塾见桓冲，陛下安心便是。我大晋国祚百年，自有存亡之理。即便要亡，也不能亡在秦人之手。臣告退。”

……

三月十二，在经过四天的准备之后，秦国大军针对襄阳城的进攻拉开序幕。

人人都知道襄阳城的位置重要，秦人更是将襄阳城视为眼中钉肉中刺。襄阳拥有天险和坚城，是大晋突入秦国境内的一柄利刃，顶在秦人的胸口上。此次有机会攻下襄阳，其战略意义之大，人所共知。

苻坚更是深知襄阳之于荆州的意义，更明白荆州之于晋朝的意义。所以，他对长乐公苻丕下达了死命令，要他以最快的速度，不惜一切代价攻下襄阳。拿下襄阳，便可直接威胁荆州。若能在全面进攻大晋之前攻克荆州，那将是一个梦幻一般的开局。

连日来，苻丕调集了大量的攻城物资和器械过沔水，花了两天时间，在沔水上搭建了浮桥，运送物资和器械的车辆源源不断的抵达。

苻丕虽然很想快速拿下襄阳，但他也明白，需要做好全面的准备。即便已经兵临城下，襄阳也不是那么好攻下来的。

为此，不但要在物资上充足。在攻城的手段和兵马的分配上，苻丕也召集众将商议了多次。这一度被秦国众将所诟病。因为在他们看来，长乐公有些过于谨慎了。十二万大军兵临城下，荆州的兵马又遭到重创，襄阳城里只有一万多兵马，已经成为一座孤城。这还有什么好担心的。

而且，针对苻坚希望慕容垂率领他和姚苌从南阳赶来的五万兵马作为攻城的第一梯队，众将领更是极为不满。

慕容垂已经被他捡了漏，夺回南阳城已经是功劳一件。如今居然让他先攻襄阳，这明显是将攻襄阳的大功拱手送给慕容垂。这是众人所不能容忍的。邓羌带着众人和苻丕理论，苻丕不愿得罪邓羌等人，于是收回了决定。

慕容垂闻听之后，倒是长舒了一口气。他知道苻丕让自己率先攻城可不是什么好意，而是希望自己去但炮灰消耗守城的晋军。襄阳城城墙坚固，防御体系完备，自己这几日认真的查看了情形，认为并不容易。真要自己率军进攻，还真是没有把握。他们要抢攻，却正合自己心意。

襄阳城的坚固可不是说说而已，城墙内为米浆搅拌的三合土夯筑而成，外边是硕大的烧制砖石砌成。城墙三道，高两丈八。城墙上敌楼箭塔密布，配备劲弩强弓。更有大型弩车驻防。

不仅如此，因为襄阳城长期处在备战状态，城墙上的防御物资堆积如山。滚木礌石，滚油开水，弓箭器械充足之极。整个城池说是武装到牙齿一点也不夸张。

除了硬件之外，朱序是一员悍将，襄阳的一万多兵马也是精兵。另外，城中的数万百姓既然敢于在襄阳居住生活，也都是有心理准备的。毕竟襄阳是边城，而且是秦人虎视眈眈的城池，留在这里生活的风险极高。可以说，在襄阳城住着的百姓都不是善茬。

敌人在准备的时候，朱序也在城中积极的动员百姓，鼓动他们参与守城。朱序知道，朝廷一定会派兵来救援，自己必须死守待援。守城人力少是最大的劣势，所以必须要发动百姓参与守城。

襄阳城目前正式的兵马只有一万三千余人，但其实已经动员了人力超过两万五千人。除了士兵之外，百姓们男女老少齐上阵。承担各种职责，齐心合力同秦人一战。

其中，朱序的母亲韩氏是个刚烈女子。她知道襄阳城如今正在危难之际，必须人人出力。于是乎亲自出面，带着朱序的妻妾号召城中成年女子参与守城。她亲自上城巡视，认为内城城墙西北角薄弱，于是带着上千城中女子在内城西北内侧筑墙，作为内城的另一道防线。白发苍苍的老妇人亲自搬运土石，激励了许多人，也鼓舞了城中军民的士气。

正是在这种氛围之下，襄阳攻守战开始了。

三月十二清晨时分，号角声响彻城下。秦军的进攻正式开始。

数万秦军从襄阳北城发动了进攻。一时间城下旌旗招展，进攻的秦军密密麻麻，扛着云梯，背着钩锁，推着攻城车发动了进攻。在投石车和弓箭手的掩护下，潮水一般的秦军涌向城下。

朱序率领一万守城兵马在城墙上顽强阻击。一时间城上城下箭支如雨，空中满是箭矢破空，砖石呼啸之声。喊杀声震动天地，震耳欲聋。

（恢复双更）

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