那只断手有什么用处，这一直是我心底的一个谜，我望着老鬼，希望他能给我答案。

“那是河凫子七门的老祖爷留下的东西。”老鬼道：“娃子，这个事情你不要问，你爷心里对这些很清楚，他不说，是怕你守不住，有的事，迟早会知道。”

“又是这句话......”我嘟囔了一句，其实我知道老鬼说的有道理，但心里总是不服。

“娃子啊，老子和你这么大的时候，也总是跟在老辈人屁股后面问个不停，总觉得自己知道这些事情之后就和捡了大便宜一样。”老鬼背着手，带着我和七七朝前走，道：“但是现在想想，就知道当年自己有多蠢，老子时常在想，如果一直不知道这些事情，那老子这辈子，是不是可以活的更轻松一点。”

“你要真觉得心里憋屈，可以跟我说说嘛，我也不会外传的，我嘴巴很紧。”

“你知道那河里，埋着什么吗？”老鬼指了指不远处已经开始涨水的黄河，道：“就在河底。”

“这个我怎么会知道，如果知道就不问你了。”我一边回答，心里一边独自琢磨，老鬼这句话肯定不是信口开河，河凫子巡河，镇河，并非没有道理，他们从生到死都不离开这条河，说明，河里有他们要守护的东西。

“七门河凫子，七尊护河神，娃子，老子保证，如果有一天你长大了，真的知道了这些事，你也会和老子一样，追悔莫及。”老鬼顶着河风，背手而行，一头黑白参杂的乱发被吹的迎风舞动，道：“这事关系重大，就像一座山，在老子心头压了几十年，卸也卸不掉，只要活着一天，就要被压一天，那滋味，你不懂。”

“能有多大的事？”我不以为然，爷爷偶尔喝酒，喝的多一些就会跟我说，头掉了至多碗大个疤，没有什么大不了。这是黄河走水人惯有的心态，因为每天都在刀尖上打滚，心胸没那么宽，就吃不了这碗饭。

“你真觉得做个河凫子，自己死了，就一了百了？”老鬼嗤之以鼻：“老子不耐烦跟你这样不懂天高地厚的娃子胡扯淡，前头说的话，转脸就忘个干净，老子没告诉过你这条河是怎么来的么？你以为禹王当年治水，真治的是水？老子告诉你，他治的，是河底下的东西，算了算了，不知道屎香屁臭，老子犯不上跟你扯这个急。”

说着，老鬼甩袖子就自己朝前走，我赶紧追，心里想着他虽然气冲冲说了一番话，但那好像不完全是气话，里面带着某些隐秘。他说过黄河是许久之前有人开出来的河，这种说法让人难以置信，可是我跟着老鬼这几天，总觉得他不是开口就胡诌的那种人。

黄河的河底，是什么？大禹治水，治的不是水？

我还追着问，但老鬼一句都不肯再说，我拿他没办法，只能转头去跟七七说话解闷。七七在阴山峡里呆的久了，一出来就觉得不习惯，她是那种比我见识还少的女孩子，纯真的有些可笑，又让人心疼。她用水洗干净了脸，尽管脸色很苍白，不过模样俊俏的紧，我和她年纪差不多，讲了很多事给她听。七七偶尔会笑，可是眉宇间总有种怎么都丢不下的忧郁。

孙家的祖坟在什么地方，我不清楚，老鬼也只是知道大概的地方，那么多年过去了，当地还不知道有没有发生变化。河水已经开始四处蔓延，顺着过去汛期时冲出来的水道和河淤塘四溢出来，河面上的行船几乎断绝了，老鬼带着我们走了五天，才到了孙家当年的祖地怀西楼。

黄河两岸的村子太多了，过去的自然村，解放后的行政村，就算总是走船的人也不可能把所有的村子都记在心里。我对怀西楼村的印象完全来自别人的讲述，据说那里在解放前有一座戏台子，有戏的时候，附近的人会经常过来看。民国初期，军阀在那边打仗，村子荒了，戏台子还留在原地。有个从河南信阳过去的戏班子，本想到开封落脚，走到怀西楼附近的时候，遇见有人请他们去唱戏。如果是当地的戏班子，可能马上就会怀疑，因为一打仗，村子里的人跑光了，怎么还会有人请戏班过去唱戏。但外地的戏班不了解情况，反正半路接个活，挣些钱也是极好的，所以立即就答应了。

但是等到真正开戏，戏班的人才开始发慌，戏台子在村口，一共只有两个观众，一老一少，蹲在戏台子前头，看他们唱戏。戏班班主跟两个人搭过话，年龄大些的那个表情木然，一句话不说，年纪小笑嘻嘻的望着戏台上唱戏的人，嘴角口水直流。戏班班主就觉得不对，戏一演完，匆忙就想带着人走。一直到所有的人收拾好行头准备连夜离开的时候，猛然发现，戏班里那个最年轻的小花旦，被困在戏台子上下不来了。

戏班子的人跑过去救，但不管谁接近戏台，就会感觉好像有人在用力把他朝外推，那力量很大，一群人眼睁睁看着那个年轻的小花旦在戏台子上哭，却无能为力。

小花旦在戏台上被困了两天，第三天快要天亮的时候，就吊死在戏台前头。之后，怀西楼村的人陆陆续续返回家乡，但是只要入夜，时常都有人能从空荡荡的戏台里听见咿咿呀呀的唱戏声，后来，这座戏台子被拆了，不过夜间的时候，已经拆掉的戏台原地，经常会有白影子在飘，附近胆子大又觉得好奇的人专程跑过去看，一来二去，越传越悬，怀西楼就是这样出名的。

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