皇城北边，和宁门外。

宽阔的护城河绕行皇宫，拱桥北边是一片宽阔广场，东西两边有御街连接广场，广场以北则是贯穿整座永嘉城的南北方向主街。

红翎信使从永嘉北门入城，沿着这条主街一路向南，将淮州军克复河洛的捷报传遍全城。

越来越多的人跟随着信使的脚步，来到皇宫北边的广场附近，渐渐将广场东、西、北三个方向的街道堵塞，然后不断涌进广场，距离皇宫已经非常近。

禁军校尉黄庭唬得满脸是汗，这要是宫外的百姓闹出什么乱子，禁军主将沈玉来不得扒了他的皮。

他连忙带领部属穿过拱桥来到广场，阻止激动的人群继续接近皇宫，同时让人快速禀报请求援护。

同一时刻，宫内御道之上，沈玉来焦急地劝道：“陛下三思，外面百姓实在太多，而且臣等今日并无准备，冒然接见或有不妥。”

“朕接见子民需要什么准备？”

李端面色泛红，宛如宿醉一般，语调却轻快似春风。

不待沈玉来继续张口，李端大手一挥：“不光朕要见，朝堂百官也要见，你马上去值房将宰相和枢密们请来，还有御史大夫、六部尚书侍郎、各部衙主官，通通都叫到城楼上来，今日朕要和他们一起，看一看京城里的百姓如何回应边军取得的赫赫战绩！”

沈玉来登时一个头两个大，那几位重臣倒还好办，他们的官署值房本就在皇宫之内，其他人却在皇宫外面，眼下宫外人山人海，哪里还有空隙让他带人进来？

“还不去办？莫非朕的话不管用了？”

李端虽是笑着说，却稍稍加重语气。

沈玉来不敢再强撑，躬身领旨然后立刻转道而行。

李端在一大群廷卫和宫人的簇拥中，朝着北边的和宁门走去。

他的步伐坚定有力，胸腔中跳动的心脏仿佛蕴含着蓬勃炽烈的生机。

此刻的宫外广场上，校尉黄庭扯着嗓子呼喊，让百姓们不要继续往前，他身边的禁军将士亦是满头大汗。

眼前的百姓不是敌人，他们手无寸铁并无恶意，虽说那一张张面孔上泛着激动热切的神色，却没有过分地逼迫禁军将士，因此军卒们只能高声劝阻。

不知过了多久，黄庭等人快要坚持不住之时，他们忽地感觉到身前安静下来，那股汹涌的压力随之消逝。

紧接着广场上的百姓当中有人起头喊道：“参见陛下！”

霎那间，一股声浪由近至远传扬开来，从广场到三个方向的街道，无数百姓用力喊道：“参见陛下！”

黄庭连忙扭头望去，只见宫门城楼上出现天子伞盖，其下那位身穿明黄色龙袍的男子正是当今大齐天子李端。

其实在齐朝京城，天子与民同乐的场面并不罕见。

就在不久前的元月灯会上，李端便出现在城楼上，和京城百姓共赏各色新奇花灯，这是大齐祖制，历代君王都需要参与。

一百五十多年来，大齐元月灯会只在十五年前中断过一次。

不过每年灯会都由官府提前安排组织，天子只需要在规定的时间登上城楼，能够出现在广场左近的百姓虽然不至于精挑细选，但也可以保证都是清白无误的良家子，不会像今天这般完全是突发状况。

一些朝堂重臣暗含担忧，他们暗自觉得天子此举有些不妥，万一引起大规模的骚乱将如何是好？

他们倒是能理解天子这样做的原因，毕竟边军这次的捷报委实令人震惊。

克复河洛！还于旧都将不再是一纸空谈！

这个捷报来得太快太急太突然，以至于很多人根本无法静心思考后续的事情，他们只担心眼下无法收场。

只是当他们跟随李端登上城楼，亲眼看着宫外乌泱泱的百姓忽地安静下来，然后万众一心异口同声地高呼陛下，这些宦海沉浮数十年经历过无数风雨的重臣无不为之感到震撼。

这股声浪以皇宫为起点，朝四面八方席卷而去，似乎整座永嘉城都能听见。

大臣们尚且如此惊讶，更何况身处声浪中心的李端。

他往前两步，大太监吕师周连忙上前搀扶，却被他一把甩开。

李端来到墙边，双手按在墙上，目光扫过宫外成千上万翘首以待的百姓们，缓缓吸了口气，对他们说道：“朕继位十四载，一日不敢忘却元嘉之耻！所幸朝中股肱扶保江山，所幸大齐子民顾念社稷，所幸……军中男儿甘愿马革裹尸，舍命为国！朕每思及此，既愧疚又欣慰，愧疚于抛弃江北百姓十五年，欣慰于大齐芸芸众生不曾忘记当年之耻辱！”

他不会武功，没办法让声音传进每个人的耳中，纵然宫外此时非常安静，能听清他话语的也只有广场南侧一部分人。

即便如此，李端仍旧用力说着，渐至面红耳赤，旁边的吕师周和沈玉来等人心中担忧，却又不敢上前劝谏。

只听李端继续说道：“今日欣闻北疆捷报，我朝大军克复河洛一雪前耻，朕不胜欣喜！朕向尔等保证，朝廷一定会尽全力支持边军将士，绝对不会亏待他们。朕希望有朝一日，不论朕届时是否还活着，大齐兵锋终将直捣景国大都！”

他竖起右臂，攥紧成拳，用力一挥。

广场南侧，站在最前沿的是国子监的太学生们，他们也是今日这场浩大聚会的引领者，正是他们在听闻信使的捷报后，一路穿街过巷大呼小叫，引得无数百姓跟随来此。

此刻听到天子铿锵有力的话语，这些太学生们无不兴奋得脸色涨红，当先高声称颂。

“陛下万岁万岁万万岁！”

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