.随着朝阳的缓缓升起，一个漫长而寒冷的不眠之夜终于结束了。潘兴和他的参谋们红着眼睛食不知味的吃着早餐，中途没有一个人说话。

在刚刚过去的这个晚上，萨帕塔农民起义军一改以往小规模袭扰的战术，居然出动十余支百人以上规模的部队对美国远征军的封锁线、运输车队和物资补给点发动袭击，整整一个晚上共有4支车队遭到伏击，另有口处哨卡遭到攻击，共有300多名官兵死亡或重伤，被抢夺和焚烧的物资更是难以估计。

对于潘兴和他的远征军来说，这无疑是一个沉痛的夜晚，尽管双方的力量对比仍旧悬殊，但这无疑是远征军进入墨西哥以来面对的最大挑战。

为此，潘兴和他的指挥部连夜调动了34个步兵团、57个骑兵巡逻队加强警戒和巡视，并在莫雷洛斯南部与两支农民军部队交火，尽管后来对方主动退出战斗并窜入山区，但美军还是取得了毙伤对方四十余人的“光荣战果”。

到了后半夜，此前无比活跃的农民军终于沉寂下来，美军也得以趁这个机会重新调整部署，然而就在天亮之前，莫雷洛斯北部警戒线的一个哨卡被摸掉、25名官兵无一幸免，这令潘兴将军顿时暴跳如雷，他随即下令附近部队对那一区域进行严密搜索，誓要将那群不知死活的墨西哥人置于死地。

然而直到天明时分，大规模的地面搜索行动仍旧毫无进展。早餐之前，潘兴措词严厉的给航空联队指挥官挂了一个电话，要求他动用全部侦察力量对莫雷洛斯北部区域进行大范围搜索，一旦发现农民军踪迹立即向指挥部报告，并且出动战斗机、轰炸机和飞艇对农民军进行空袭。

就在这样一个早晨，刚刚整训完毕的阿肯色州第7国民警卫团接到命令，他们被派往墨西哥城西北部参加搜索行动，目标是昨晚伏击美军车队的一支农民军游击队。

集合的口令声随即在第7国民警卫团的驻地响起。当士兵们以最快的速度整装完毕并列队站在操场上时，他们的指挥官乔治巴顿将军已经在那里等候多时了。不过这一次他并没有咆哮着发泄自己地不满，而是眯着眼睛看着这些逐渐开始脱胎换骨的士兵。

“我很高兴看到你们像个军人了！”巴顿大声说道，“不过你们给我记好了，无论什么时候都不能忘记自己的信念！”

“勇往直前！”

士兵们齐声呐喊到。

“很好，上车！让我们去踢墨西哥匪帮的屁股！”

说罢，巴顿率先登上最前面一辆小汽车。虽然目前美国陆军并没有装甲师和机械化师的编制，但是凭借强大的经济和工业实力。陆军还是在后勤运输上拥有相当高的机械化程度，卡车早已取代马车成为主要运输工具，骑兵仍是陆军部队的精锐，但是乘坐卡车地步兵在公路上并不比骑兵慢。

下午的时候，除了路上抛锚的两辆卡车和上面的50多名士兵之外，巴顿其余的1500余名士兵均已抵达指定地点，——那是一座距离昨晚车队遭伏地点10英里的小镇，镇上住着200多户居民，其中绝大部分是墨西哥本地人。

“我们到这里来干嘛？”巴顿有些不解的看着这座冷冷清清的小镇，除了两条道路之外，镇子周围到处都是庄稼地和旷野。

“少校。早上6、7点的时候有人在镇子西面看到有一群农民军经过！指挥部命令你们团搜索镇子周围6英里内的区域！”

之前就抵达这里地一位陆军中尉向巴顿解释了一遍这里地状况。

“确定那家伙没有看错？”巴顿一脸怀疑的问到。

陆军中尉点点头。那可是他们用500美元跟墨西哥人买来的情报，所有人宁可相信这是真地。

巴顿看看自己的手表，心情却还是很糟：

“狗屁。那家伙怎么不早点报告我们！现在都几点了？墨西哥人恐怕早就逃远了！”

“少校，天亮之后匪帮是没有办法穿过封锁线而不被我们发现的，而且我们相信他们继续往北并没有什么地方好去！所以，他们现在一定正躲在某片树林里等着天黑，好从周围的村庄和镇子里抢一点食物！”中尉很是得意的说道，“哼哼！他们现在一定饿得像一群老鼠一样了！”

“那好吧，中尉，但愿你们的推测不是一千零一夜故事！”

巴顿转过身，朝自己的几个营长喊道：

“大家听好了，一支人数不祥的墨西哥游击队被怀疑躲藏在附近的树林中。我们必须将他们揪出来狠狠揍一顿！从现在开始，1营向西拨索，2营往北，3营往东，6英里范围之内归我们管！超过6英里还没有发现的话，那就按原路返回这个镇子，我和团指挥部会在这里等你们！”

接到命令之后，营长们纷纷集结队伍传达命令去了。

看着部队一批批离开镇子，巴顿反而有些无所适从了。就在这个时候。团属骑兵连也抵达了这座小镇。

“嘿，四条腿跑得比四个轮子还慢，你们真地是骑兵吗？”骑兵出身的巴顿嘲讽的问他们。

骑兵连长耸耸肩，“抱歉，少校先生，您知道的，我们的人和马都需要在中途休息！”

巴顿叉着腰，看着这个满脸不在乎的家伙。

“啊，休息！那好吧，你下来休息，我替你去遛遛马！”

“什么？少挽……喂喂……啊……”

将骑兵连长从马上拖下来之后，巴顿敏捷的翻身上了马背，然后朝后面的骑兵喊道：

“嘿，小伙子们，让我们去看看能不能发现匪徒的踪迹吧！”

可怜地骑兵连长只能眼睁睁的看着巴顿将他的人马拉走，“这……究竟谁是匪徒啊！”

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