第506~507章空中堡垒
帕克上空的激烈空战之后，换装了强劲发动机的地狱火战斗机再次发挥出强悍的战斗力，驾驶它们的中华帝国空军飞行员们完胜驾驶亨克尔战斗机的南非共和国空军，联合**士气如虹，地面装甲部队顿时以排山倒海之猛烈攻势，一举突破帕克守军的防御阵地，将南非共和军第一军击溃。
经过帕克空战，中华帝国的地狱火战斗机保住了神坛上不败的神话，但也从此不再神秘，欧美各国在战后的技术飞速发展，以德国的亨克尔战斗机为代表的新锐机型已经对其构成直接挑战。
在此后的数天战斗当中，南非共和国空军组织了数次反击，但都未能夺回制空权。鲁克尔上校将其归咎为南非共和国空军飞行员的战斗素质太差，根本无法跟中华帝国乃至联合**空军的那些平均飞行时间数千小时的“老油条”们对抗。
在2月7日的空战当中，鲁克尔挑选了二十几名南非空军当中较为优秀的飞行员组成一个突击编队，向正在攻击伍斯特的联合国空军轰炸机编队发起攻击。中华帝国空军第三十三航空联队第六中队的两个小队负责护航任务，同鲁克尔率领的突击编队爆发激战。
战斗中，鲁克尔凭借其高超的空战技术，在队员的配合下，成功的击落了一架地狱火战斗机，成为中华帝国航空史上第一架被敌军击落的地狱火战斗机，令全世界航空界人士哗然。
法国在被中华帝国控制了经济之后，面对德国经济的快速恢复，法国感觉到了威胁，因此对中华帝国的依赖程度极高。而法国允许中华帝国在法国领土上建立军事基地，这一切使得中华帝国跟法国之间的关系密切了起来。正因为如此，法**方也能够共享一些中华帝国方面的军事情报。当然，法国最关心的只有德国的军事力量发展情况，而中华帝国为了拉拢法国，自然就把德国的亨克尔战斗机项目的情报共享给了法国。
法国空军得知南非共和国空军装备的战斗机竟然是德国研发生产的消息后，大为紧张，立即向中华帝国空军联系，希望进口中华帝国的地狱火战斗机作为抗衡德国空军的威胁。
中华帝国此时已经不打算继续保密地狱火战斗机了，对大中华共荣圈内的联邦成员国，以及跟中华帝国关系紧密的国家，都得到中华帝国放宽地狱火战斗机出口限制的通报。中华帝国准备在地狱火战斗机退出历史舞台前，向国际出口改型战斗力来获利。同样，雷电战斗机虽然在南非战场上被亨克尔战斗机打败，但其国际市场依然非常庞大，降价后的雷电战斗机更符合土耳其、奥地利、苏联、智利、挪威等空军力量弱小的国家大规模装备，保持区域空中优势还是不错的选择。
法国空军自然看不上雷电战斗机了，他们需要的是更强大的地狱火战斗机。中华帝国也急于出口地狱火战斗机a型和b型，换取资金用来研发和生产更强大的歼十战斗机，继续保持空中霸权。因此，当法国空军提出向中华帝国采购400架地狱火战斗机的计划时，中华帝国很快就同意了。
但双方还未达成协议时，法国就听说南非空军击落了一架地狱火战斗机，法国空军在采购中华帝国的地狱火战斗机时顿时有所顾忌。为此，法国议会当即向中华帝国方面询问，表示对此事的担忧。
中华帝国空军委员会立即公开发表声明，澄清地狱火战斗机是当之无愧的空战之王，南非上空的制空权依旧掌握在地狱火战斗机之下，南非空军仅仅是走了狗屎运击落了一架地狱火战斗机，但联合国空军却击落了78架亨克尔战斗机了，证明地狱火的霸权地位不受影响。
得到中华帝国的正面回应，法国空军才放心一些，很快跟中华帝国皇家航空公司签署了400架地狱火（b型）战斗机的合同。德**方立即向中华帝国抗议，指责中华帝国帮助法国提升空军力量将改变德法空中力量对比。对此，中华帝国则要求德国停止支持南非共和国，终止向南非共和国出口亨克尔战斗机和梅塞斯密特轰炸机，以及一号坦克等先进武器。德国自然不会轻易放弃南非共和国，因此对中华帝国的抗议也就不了了之。
中华帝国法国的地狱火战斗机是升级的地狱火b型，因为中华帝**方坚信法国和德国早晚得爆发战争，维持德法军事力量平衡是阻止大战再次爆发的关键，所以对法国的军事支持提高了不少。
不过，其他国家就没有那么好的运气了。中华帝国向英国、意大利、西班牙、瑞典、比利时、墨西哥等国出口的地狱火战斗机都是a型，尤其是土耳其、阿富汗、智利等国只能从中华帝国购买二手的地狱火战斗机，也就是中华帝国空军淘汰下来的。
除了出口战斗机，h2n1型轰炸机也都放行了，因为英国、美国和德国都有了研制和生产大型轰炸机的能力，h2n1型轰炸机的优势也大幅度减弱，趁着还有市场赶紧出口创汇。
联合**在南非战场上的优秀表现，令各国陆军对中华帝国的装甲三剑客十分喜爱。此时，中华帝国的装甲三剑客除了16战车和z16反坦克战车已经被很多国家仿制成功，优势已经不是很明显了。不过，各国的山寨成本很高，中华帝国方面决定降低价格，让装甲三剑客回归平民价格时代，以此来抢夺国际市场。
法国也是中华帝国的装甲三剑客第一个采购的国家，法国向中华帝国采购了200辆m16战车、300辆w16轮式步战车和100辆z16反坦克战车装备给法国陆军，以此来平衡德国陆军最新装备的一号坦克abc三型的威胁。
中华帝国将如此多的先进武器装备出口，自然是有所依仗了。中华帝国空军的现役地狱火战斗机和雷电战斗机陆续退役，空军委员会有鉴于德国空军的挑战，向国会提交了一份空军装备更新换代的计划。歼十战斗机定型后小规模量产，考虑到成本问题，只生产200架，因为歼十为黑色涂装，于是命名绰号为“黑鹰”，作为中华帝国空军未来五到八年的制空权战斗机使用，后续歼十战斗机的研发和升级计划则编入新成立的歼十一战斗机的项目计划当中。而海军航空兵的舰载战斗机依然是可折叠的地狱火战斗机，只对发动机进行升级，不再另外配备歼十舰载型。当然，这也是考虑到海军拥有十个航母战斗群，最老的黄山号航空母舰都要配120架，峨眉山级航空母舰则要135架，而武当山级航空母舰则要配备200架，全部加起来达1600架，如果全部配备歼十战斗机，则至少需要10亿龙币，尽管中华帝国有的是钱，但是这笔巨款还是令国会议员们很是蛋疼，因此考虑到中华帝国短时间内不会受到威胁，国会直接砍掉了海军配备歼十战斗机的要求，要求等到歼十造价大幅度下降后再考虑给海军配备舰载型。
空军委员会在给国会的安全报告中称：中华帝国需要保持全球战略到达的军事能力，而h2n1型和h2n2型轰炸机已经不足以胜任此任务，过去八年间开发的轰三（h3n1、h3n2）、轰四（h4n1）、轰五（h5n1）和轰六（h6n1、h6n2）四型六款中、远程轰炸机当中，轰五中程轰炸机和轰六远程轰炸机可以胜任，战略运输机y8（改自h6n2）适合长距离投送中华帝国空降兵和运输重武器物资需用，要求国会批准量产200架轰五中程轰炸机和300架轰六远程轰炸机，维护中华帝国空军的全球战略威慑和打击能力，以及500架运八远程运输机，保证中华帝国的全球战略兵力投送能力。
由于中华帝**方对轰炸机部队和运输机部队寄予厚望，世界大战和中美战争表明，远程轰炸机和运输机的巨大作用对于战争的重要性不言而喻，这点连国会大厦内的政客们都心知肚明，因此尽管他们极力主张削减军费，但是在轰炸机和运输机的问题上没有给空军委员会刁难，而是一次性通过审议并批准，这是空军乃至军方历次申请军费开支提案中通过最快的一次。
因为这件事，空军大臣刘翔一度笑骂道：“这群厚黑的政客们也有他们可爱的时候！”
获得批准的轰五中程轰炸机和轰六远程轰炸机分别由西安航空工业集团和淞沪飞机重工研制和开发，耗时八年完成，作为中华帝国的在条约时代研发的最先进的中、远程战略轰炸机。
轰五是中程轰炸机，由西安工业集团在连续竞标歼六、歼七战斗机失败后，立即转型开始研发的轰炸机。轰三的两款型号因为五国公约大裁军的影响，加上当时的h2n1轰炸机还没有过时，因此未能得到军方订单生产。不过，西安工业并未就此放弃，在轰三系列的基础上行，最终在轰五轰炸机上面获得了帝国空军的认可。
h5n1轰炸机可以说是世界航空史上轰炸机的一次革命，是全球第一款单翼轰炸机，取代了过去的双翼轰炸机结构，而且得益于中华帝国的材料工业技术的进步和风洞试验带来的气动式布局设计的革新，使得单翼也可以承受重量巨大的轰炸机。
h5n1轰炸机最初其实是用作民用运输机而生产研发的，因为当时西安工业连续失去多个战机竞标项目，科研资金紧张，因此开发民用航空运输机来暂且度日。虽然它在第二次试飞时失速断了机翼，但在整体飞行性能良好。机翼长达23米，作为单翼大型运输机使用，备受中华帝国民间商人们的喜爱，上海航空公司下了十架该型运输机的订单，用以满足国民们的好奇心。在最初原型机由于只安装了出力578匹马力的福特汽缸水冷发动机。由于发动机功率不足导致航速偏低，最后改用合适的阿德尔tb600发动机装置在5号原型机上，令发动机出力增加至999匹马力，使得该机的速度、有效载荷和航程都成倍增加，由此奠定了其发展为军用轰炸机的基础。
中华帝国空军对于轰炸机极为重视，广州航空和北苑航空一直致力于研发，不过他们的依然是双翼结构，虽然能够大幅度提高载荷，但是双翼结构遭到海军航空兵的抵制，因为双翼结构无法折叠起来上航空母舰，就算海上运输也困难。在这种情况下的影响下，空军总署对于西安工业的单翼大型飞机的项目非常感兴趣，于是便向其下达了研发单翼轰炸机的要求，并给予一定的经费支持。
就这样，西安工业犹如重获新生一般，立即投入大量的人力、物力和财力，加紧了开发单翼轰炸机的项目。
轰3轰炸机系列在这种情况下诞生，但是由于中华帝国的航空工业公司已经发展到了三百多家，都是经历世界大战的高速膨胀，以及战后重组兼并后存活下来的，其中超过三十家航空制造公司加入了竞争行列，使得单翼轰炸机项目的竞争变得异常的激烈。结果轰3几经修改升级，还是未能达到军方的要求，而其他同行更是卯足了尽头要抢蛋糕吃。
最终，西安工业董事会决定不惜代价的开发，投入大量资金研发，打算破釜沉舟了。经过不懈的努力，他们终于获得了空军委员会的认可，几经升级的轰3轰炸机最终被授予了轰五型号。
h5n1轰炸机最终定型是在光华二十五年底，米，翼展25米，高度4米，平方米，经过风洞133次测试后定型，整体上像一只展翅的海鸥。
该机空重8690千克，负载重量12030千克，最大起飞重量达到14500千克，远超中华帝国空军现役的h2n1轰炸机的载荷能力，名副其实的轰炸机。
能够达到如此大的起飞重量和有效载荷，关键在于发动机的功率，2具福特ibm-900十二缸液冷活塞式发动机，提供2×986千瓦的功率，使得h5n1轰炸机的最大速度达到440公里／小时，20分钟内可以爬升到5185米的高度，实用升限突破8500米，最大航程2500公里（满载燃油）。
作为第一款大型单翼轰炸机，h5n1轰炸机的翼负荷达到137千克／平方米，普通的材料根本无法承担，只有中华帝国最新研发出来的高强度的镁铝铬合金材料才能在不增加重量的情况下提供这种高强度载荷，这也是中华帝国能够最先造出来单翼轰炸机的主要原因之一。
中美大战期间，中华帝国的轰炸机没有自卫武器系统，碰到美军战斗机时只能挨打。尽管后期临时加装了一些武器系统，但效果不明显。
因此，按照中华帝国空军委员会的要求，h5n1轰炸机搭载了强大的武器系统。毫米毫米m2重机枪位于机顶中后部，4挺m2重机枪分别位于机枪左右，临近机翼位置。机头安装有1门20毫米加农炮(机首/前机腹位置)，提供强悍的攻击力。
作为轰炸机，自然最重要的是航空炸弹的有效载荷了。h5n1轰炸机继续使用自由落体式航空炸弹，内置弹舱，可载2000千克炸弹，机翼可以外挂2500千克的大型航空炸弹，这种航空炸弹的破坏力惊人，一枚这种航空炸弹就足以给宋级战列舰造成致命性重创。
h5n1轰炸机的研制成功，顿时填补了h2n1轰炸机在中华帝国空军轰炸机部队退役后带来的空白，但当时中华帝**方对此保密，本来还要拖延到光华三十年再开始生产服役，但南非战场上出现的德国bw-300型轰炸机向中华帝国发起了挑战，因此空军委员会才会提前让h5n1轰炸机服役。
原本改型轰炸机将作为中华帝国的远程轰炸机，但一架轰炸机的利润相当可观，中华帝国的其他航空公司不甘心让西安工业独占利润，在h5n1轰炸机研制期间，他们多方打探消息，陆续开始研发更大更先进的轰炸机。
其中作为佼佼者的淞沪重工是世界大战后，中华帝国首个有南方三十五家飞机、机械、材料、化工等公司强强联合后的强大工业集团公司，经济和科研实力雄厚，他们从帝**方内部得到消息，知道大型轰炸机的订单在未来战争中将非常可观，于是淞沪重工不惜代价，集中人力、物力和财力，在没有得到空军委员会的同意的情况下，以发展超级民用运输机为幌子，开发军用轰炸机。
财大气粗的淞沪重工很容易从西安重工的员工中得到有价值的消息，甚至不惜重金从西安重工的轰炸机工程师团队中挖人，h5n1轰炸机的三大首席设计师之一的唐克伟跳巢到了淞沪重工，在得到淞沪重工董事会的大力支持下，开发出了一款比轰五轰炸机还大一倍的远程轰炸机，这就是轰六（h6n1）。
h6n1轰炸机的整个研制时间不足18个月，唐克伟对轰五轰炸机的一切数据指标都相当的清楚，因此为了将轰五轰炸机的订单夺过来，唐克伟在淞沪重工董事会的支持下，大幅度提升了轰五的尺寸、重量、发动机数量、武备和载弹量，务求一次性打败对手。
在唐克伟的带头攻关下，淞沪重工很快制造出来的第一架原型机，该机长：23米，高6米，翼展32米，全重26吨，有效载荷9吨，依靠4台1200马力的阿德尔btmx-1100十二缸液冷涡轮发动机才能够起飞，在满载燃油的情况下，航程可达6000公里，巡航速度达到330公里/小时，最大速度480公里/小时，实用升限可达10667米，成为全球第一款万米高空巡航的远程轰炸机。
光华二十六年八月三日，淞沪重工的这架原型“运输机”从淞沪机场起飞，横跨太平洋、美洲大陆和大西洋，直接降落在了中华帝国塞浦路斯基地的空军机场跑道上。之所以降落在那里，这是淞沪重工集团负责人使用的一个伎俩，直接用这种方式告知中华帝国空军委员会，有这样一款超级飞机存在。
果然，中华帝国航空委员会很快就得知了这件事情，一架因为“故障”的“民用”飞机跨越了大半个地球降落在了塞浦路斯基地跑道上，不知道才怪。
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