“尊敬的维拉乌斯元老，十分感谢您的认同和支持，对于您的称赞我只能是感到惭愧，我所说的一切都还只是停留在口头上而已，如果没有大家共同的努力，这些永远也不可能会真的实现。”对于维拉乌斯本人的情况奥卡有一定的了解，这位老者虽然善于明哲保身但从政时的声誉以及个人品德都是无可挑剔的，因而对于能够吸纳这样一位举足轻重的人物加入到自己的团队中，奥卡是由衷地感到欣慰。

“陛下，伟大往往是适于最初的梦想的，您对帝国的构想已经足以说明您对帝国的热忱和深爱，作为一名罗马公民，我有义务为这样的陛下竭诚服务。”维拉乌斯说完再次鞠躬，随即坐回到椅子上神情肃穆。

奥卡神色尊敬地向其颔致意，继而转过头，结果现其他人此时都是面色郑重地纷纷向维拉乌斯致敬，显然老者的诚意和对国家的热爱征服了这些年轻人。

“好，那么接下来，我们将要商议的是组建帝国政体之外将同步展开的第一阶段改革任务。”

“先，第一项任务是在罗马境内彻底废止严重阻碍了帝国展的奴隶制度，解除束缚帝国内部团结的枷锁！”奥卡深沉的目光扫过众人缓缓说道。

“奴隶制曾是帝国崛起的动力，这是无可否认的功绩，我绝不会否定它，但是我们应当看到奴隶制从它形成的第一天起便埋下了巨大的祸患，并且在历时上多次对帝国造成重大的破坏，而到了今天奴隶制已经彻底失去了它的价值，完完全全变成了寄生在帝国肌体上的顽固毒瘤！”

“奴隶制让贵族变得奢靡堕落、让朴素积极的社会风气和传统道德荡然无存，奴隶制让帝国的农业逐年衰退，因为强迫和暴力不可能让奴隶真心投入耕作，奴隶制在腐蚀着帝国的活力，让罗马渐渐变得肥胖懒惰，所以为了使帝国焕新的生命力，奴隶制必须被废除！”

奥卡的语气斩钉截铁，充满了不容置疑的坚定，而反观桌旁众人的反应，达利尔、奥利安、阿方索这些跟随奥卡的老人自然都是一脸振奋，而像老安德鲁、米尔斯两人也是微微点头，北疆农业开拓以及城镇兴起取得的成绩已经让他们充分认识到奴隶制的确到了寿终正寝的时候了。

室内众人唯一的变数也许就是维拉乌斯了，因为他毕竟是大贵族出身，废除奴隶制将会对贵族的生活和利益造成直接的冲击，而作为贵族的代表，维拉乌斯的态度很大程度上将反映出政令颁布后贵族势力的反应，就连奥卡也是不由自主地将目光投向了维拉乌斯。

面对众人的注视，维拉乌斯的眼神微微一动，继而说出了一番再度让众人不禁有了重新审视贵族想法的话。

“诸位以为我会反对亦或是对此表示反感吗？”维拉乌斯说话间嘴角竟流露出一抹淡淡的微笑：“奴隶制的危害我又怎会看不到？至于诸位的担忧，我自然明白，部分贵族的强烈反对这是必然的，然而这并不妨碍陛下用真理和合适的手段来说服大部分贵族。尤其是对于那些同样渴望帝国强大、心怀理想的年轻贵族英才而言，他们同样早已意识到奴隶制的危害，只是苦于势单力薄，陛下的法令恰好提供给了他们一个机会。

“在如今的罗马，奴隶制本身也已经开始大幅度衰退，奴隶农业逐年减产、庄园经济的利润一落千丈，贵族难道不会思考为什么会这样吗？至于奢靡生活中的奴隶，这就要看陛下的手段了，因为着更多涉及到社会风气的整顿，我不得不承认在这一点上贵族的表现实在是不堪入目，但我相信在陛下的治理下，罗马一定会重新找回我们在走过的路上丢失的宝贵精神。“

“至于废除奴隶制的阻力，这一点我认为陛下完全没有必要有太多的担心，陛下完全可以直接从源头上断绝奴隶制，据我所知陛下在北疆的做法就已经在从根源上解决这一点了，没有了大量的战争奴隶和合法途径获取奴隶的方式，再加上禁绝奴隶贩卖行为，奴隶制的废止只是迟早的问题。”

维拉乌斯的话一字一句、条理分明，从根源到解决方法，由阻力再谈到如何借力，逻辑清晰，见解深刻，短短一番话便将废除奴隶制的议题剖析得纤毫毕露！维拉乌斯的这番话无疑彻底让每一个人充分认识到了一个淫浸政坛数十年的常青树究竟拥有怎样可怕的眼光和手腕！

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