接下来的几天里，羌人和匈奴都接到了同样的消息。他们也半信半疑的派出了探哨。

马对于雍州的情况很了解，决定绕道武威方向避开马匪。此时益州与雍州名义上都属于大汉朝，归曹操管辖，刘循就带来了一队2oo人的骑兵进入雍州护送。

没过多久，一条消息通过各自的探哨，分别传到了羌人、匈奴和马匪的头领那里：的确有个商队，5oo人左右，其中有2oo名官兵。有马车二十多辆，还有女眷。看来消息不假。

几家各自盘算着自己的主意。

与江南水乡相比，西北的山水真是没什么可看的，越走越觉得荒凉。

孙尚香初时带着游山玩水的兴致，还骑骑马，渐渐地对于西北的荒凉、单调就没了兴趣，而且隔壁滩上的风沙，更是让她难以适应。于是，大部分时间就钻进马车不出来了。

白天她的伴当是泠儿，她对于泠儿嫁到这样荒凉的地方，感到惋惜。泠儿说她们居住的地方是个绿州，气候要好得多。她这才心里好受了些。

诸葛均此时也没有了骑马的兴致，也猫马车里与马和刘循玩牌。马的兴致仍然很大，尤其喜欢炸牌的感觉，每当出炸或双王的时候，都要大声说出来：“炸！”然后大笑，弄得二人十分郁闷。

护卫队伍的排列是，韩强在前面开路，马岱护卫中央，王奔在队尾。

韩强和王奔现在都现，远处有可疑的游骑，连忙派人报告马，因为他们商定的，路上由马为最高统领。

马闻讯扔下手中的牌，跳下马车，骑马来到了韩强身边。他观察片刻，果断下令停止前进，抢占了一个高地。

这个小高地地形还可以，两面是断崖。其余是乱石嶙峋的缓坡，可供骑兵通过的只有不到三十米的宽度。

没过过久，远处的游骑已经变成了大队人马，缓缓向这里逼来。

这时，后面的游骑处，也出现了大队骑兵，包围上来。

他们缓缓向前移动着，这是骑兵的惯用战术，为了保存马的体力，先慢慢到较近距离，然后列阵，最后冲刺。

马久经战阵，立即指挥指挥部队排成半圆阵，将马车和女眷护在中央，韩强、王奔和马岱呈三角站位，负责指挥。自己带着几十名护卫向马匪迎了上去。

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