婆婆先将银子仔细揣入怀里，拍了拍，感觉硬邦邦地硌在那里，这才觉得踏实。叹一口气，道：“林姑娘好不命苦呵。这孩儿平日待我就好。我家在山西，此地没有亲眷。这孩儿常舍银钱给我，直比亲生的还亲——“一边说，就抹起泪来。

童牛儿知她因着怀里的银子在说遮掩之词，但不好打断，只得耐心静静听着。

婆婆吸了几下鼻子，见童牛儿不为所动，便改说正题。道：“今儿早晨我喂林姑娘吃饭时，她叫我给童大人带话。她说自己的清白除非给了童大人，否则只有一死，叫童大人想办法。这孩儿还哭呢——”

童牛儿只听得这一句，耳内便嗡地一声响，似受下重重一击，立时傻在那里，双眼直呆呆地看着婆婆。

婆婆却不看他，自顾啰啰嗦嗦地说着，直到外面有脚步声路过，才吓得告辞去了。

童牛儿送她走后，回到榻上躺倒。瞑目半晌，脑中只有婆婆说的那两句话在翻复旋转，停歇不下来。

最后终于渐渐明白林凤凰语中意思，知她不是委屈自己而苟活偷生的性格。唯一理由是怕已爱恋上自己，肯委身下嫁，是以才有如此心思。

不禁苦笑着摇头自语道：“一个是飞在天上的凤凰，百禽之王；一个是泡在烂泥中的呆牛，最拙贱不过，能到得一起吗？你呵，怎地傻？”这样想着，眼中已汪下泪水。

从林猛居处出来时天已向晚。

童牛儿一边催马，一边望着落日余晖转着脑筋。待入城后略略犹豫，最后还是拨转马头，径向雷怒海的府邸驰去。

银若雪似早料他会来，笑容甚显暧昧，命人沏摆茶盏点心相待。二人对坐片刻，却均无言。

童牛儿终是耐不住，饮过一口茶，道：“今日天色倒好。”银若雪轻笑一声，道：“你驰乘而来，累得满头汗湿，就为对我说这个吗？”

童牛儿假装糊涂，道：“还要说什么？”银若雪翘起小指，捏着一块桂花糕，却不吃，只在眼前端详着。道：“我还以为你来求我。”童牛儿道：“求你什么？”银若雪瞥他一眼，道：“求我饶过她呵。”

童牛儿嘻嘻一笑，道：“若我求你饶便饶，你怕就不是五将军了。”银若雪被一语说中心事，不禁笑出。将手中的桂花糕打向童牛儿，道：“倒是聪明。”

童牛儿将桂花糕扔入口里，嚼着道：“可若我真的求你呢？”银若雪慢慢敛起笑容，道：“那贱人怎地叫你喜欢？你便肯为她而非讨我的不高兴吗？”童牛儿低头不语。

银若雪起身走到窗前站了片刻，道：“你两次舍身救我，我欠你天大个人情，按说也该允你。可我就是不甘心，我喜欢的男人怎敢喜欢别的女人？这个女人我怎能容忍她安稳地活着？”转身来在童牛儿的身后，将双手按在他肩头腻声道：“臭牛儿，你说是吗？”

童牛儿伸手欲揽她入怀。银若雪早有所防，笑着逃开，重在对面坐下，道：“除了这一样，任什么我都允你。”

童牛儿起身道：“除了这一样，还有什么要我求你？”大步下楼去了。

银若雪却不恼，轻笑道：“这犟牛，倒有些脾气。”

回到春香院时，赛天仙还没有睡，正绣着一个白绫肚兜，双宿的鸳鸯已近完工。

见童牛儿进房，忙起身相迎，唤着小丫头打来清水，伺候他洗漱。

童牛儿把脸洗到一半，抬头向身侧立的赛天仙道：“你替林姑娘吧。”

赛天仙怔了片刻，道：“你舍得了？”童牛儿唔了一声。

待将脸上水珠擦净，才惊见赛天仙站在当地，将双手绞在一起，正咬着嘴唇无声地哭，泪水双对滴落，看样子好不委屈。

童牛儿奇道：“怎地了？”伸手来拉。

赛天仙却将身子一扭，回身扑在里间帐内，放声大哭起来。

童牛儿搭好帛巾，来在她身边道：“不愿意吗？可是你提的呵。”赛天仙稍敛泪水，道：“可这事只许我提——你怎么能说？你是我相公呵——怎舍得教别人辱我？——”

童牛儿渐渐明白她话语意思，心下也觉歉然。沉默片刻，道：“此事休再提起，我另想办法救林姑娘。”

赛天仙又抽咽片刻，抬头道：“不必为难了，我去就是。”

买回的鲤鱼足有三斤重。

赛天仙手中所持匕刚切入鱼腹，那鱼痛不可忍，拼力挣扎，将鲜红的血溅了她满脸。赛天仙匆忙抹过一把，向抱臂在侧看热闹的童牛儿道：“快帮我按牢它。”童牛儿应过一声，慢腾腾地伸出手来。

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