万法寺地处京郊,初建于宋朝,原是大智菩萨的道场,可算得是京中名寺之一。香火鼎盛,信徒颇众。
寺前有一个方圆足有十亩地大的广场,逢每个月的初一、十五举行盛大庙会,惹得人来人往,拥挤不堪,更显得热闹。
赛天仙所乘暖轿此时便在熙来攘往的人群中缓慢穿行,向万法寺的山门行来。
几名与童牛儿同心的御林军兵在‘鬼六儿’卓十七的带领下,穿便衣化妆,混迹在左右暗中保护。
来到红漆走油的阔大山门前,赛天仙下了暖轿,和小丫头进入寺门中,径向照壁后面的大殿走去。
迎面见一个小沙弥手捧香钎缓步过来,忙上前拦住打听:“小师父,请问万善大师在哪里主事?”
小沙弥闻得她身上脂粉香气扑鼻,慌到脸红。将头低着行礼道:“我家方丈在大雄宝殿做法事,怕要一、两个时辰才能下来。施主请自到茶室静坐,打签稍后罢。”
赛天仙哪有这个耐心?见左右没有人注意他们,自袖中伸出手,将一块足二两的银子用香帕遮掩着塞入小沙弥手中,道:“我有一笔香火钱赠与贵庙上,麻烦小师父转告万善大师前来领受。”
小沙弥将银子在手中掂了掂,收入袖里,道:“施主请跟我来,茶室等候。”
不过片刻,自外面走入一名胖大的老和尚。
这和尚身高足有一丈,腰粗怕近十围。额宽过掌,眉卧如蚕。眼睛却细,半睁半合,只在似见非见之间流转。面目十分慈祥,颏下一把花白胡须垂过胸口。
灰色僧衣肥大,外披金丝袈裟罩着,上坠绿色翡翠搭扣。手中竖着一串菩提子串就的素珠,正是万善大师。
万善大师见到赛天仙后竖掌合十浅施一礼。
赛天仙也不多言,自怀中摸出一片玉锁递过。
万善大师接入手中,见上雕一只扭头麒麟,手工精细,玉色温润,堪称传家之宝,看着十分熟悉。
怔了片刻,想起徒弟林猛劲下也有一片,夏天赤膊练功时常见在他胸前跳荡。不禁奇道:“女施主,这个——?”
赛天仙低声道:“大师勿惊。林家夫人挂念其子林猛安危,特遣我来打听消息。他如今可好?”
万善大师细目微睁,盯视赛天仙片刻。见她眉眼清秀,目光坦荡纯净。衣饰装扮虽略显轻佻,但神色安详,知不是怀有鬼胎之人,道:“老衲带施主去见他。”领赛天仙向后面行来。
穿过三层大殿耸立的院子,来在地处僻静的膳房左近。看四下无人,万善大师领赛天仙走进一间阴暗的偏殿。
赛天仙见殿内没有金身供奉,只遍堆杂物。四下埃网罗空,尘灰弥漫,忙用袖子掩住口鼻。
万善大师请她止步,自到里面搬开杂物,现出十几个硕大油瓮。
那油瓮每个都有五尺多高,阔有三尺足够,若装满菜油,怕重逾千斤以上。
瓮面本有光釉,因常年盛装菜油,叫釉上涂满油渍,更加滑不留手。万善大师却只用双手一夹,一个个轻轻移开,如搬尘芥,显得轻松自如。
赛天仙以为内里中空,以指轻敲,声音沉闷,才知原来装满采油。不禁惊得咋舌,晓得万善大师非等闲之士。
待露出地上所铺的尺阔石砖,万善大师在上面轻轻敲打。三遍后石砖被缓慢移开,林猛探出头来。见是师父,半睁眼睛道:“师父有事么?”
万善大师道:“你母请人捎信来,你且见她一见罢。”
林猛既惊且喜,忙跃上地面,随师父来在赛天仙面前。赛天仙将麒麟玉锁递与林猛。
林猛见了惊道:“凤凰她——她怎样了?”赛天仙笑道:“有我家相公在,林姑娘没事的。”林猛道:“你家相公是——?”赛天仙脸上一红,低头忸怩道:“他在御林军中当差,名唤童牛儿。他说林大哥该会记得他。”
林猛立时醒悟,道:“不正是救我性命的恩人么?”倒身就向赛天仙拜下,慌得赛天仙忙闪到一旁,将林猛拉起。
林猛道:“多亏童大哥数次相救,不然我怕也早身陷牢中了,这样的恩德总需报答。原来小姐便是恩公的夫人,失敬。”又行一礼。
赛天仙忙还一礼,心中却乱作一团,寻思:我倒一万个想嫁他,却不知他愿不愿意娶呵?
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