在伊洛维兹讶然的目光中，盘踞在整个城市之上的庞然巨物赫然开始剧烈蠕动，收缩，盘旋，然后就这样，居然开始以肉眼可见的速度‘枯萎’。
就像是海绵被火焰烧灼，又像是缓慢漏气的充气城堡，原本高耸入云的血色神木在苏昼的手臂根须插入后本想要反抗，但是没有意义，无论它的本能再怎么让它翻滚，膨胀，伸出触须想要反制，但结局都是徒劳。
在苏昼爱的拥抱下，一切都将结束。
血之神木缩小，干瘪，最终化作一滩覆盖在城市废墟上的褐色根须虬结物，一片颇为令人恶心的血肉地毯，有像是石油一样的粘稠物质从中流出，却又有很重，令人头晕目眩的芬芳。
血之神木中寄宿的力量和灵魂都被抽出，它已然是个空壳。
以绝对的力量和位格碾压了这凝聚了一整个城市血肉和灵魂，还有异类源能的神木衍生物，苏昼收回自己的手，除却身上的气息隐隐重上了一分后，他居然没有任何改变。
“愤怒要用手。”
转过头，目光深邃，苏昼看向伊洛维兹，上下打量着这位灰发的骑士：“归根结底，虽然看上去可怕，但是血之神木只是个半成品，灵魂没有融合，只是单纯地被包裹在了一起，还没有成为全新神木的魂魄。”
“说实话，有点老套了，想要以一个移动都市中所有人的灵魂作为唤醒神木的祭品？但神木又不是邪神，自然死亡也就罢了，活人的灵魂到了它体内，自然是好好保存起来……做这事的人，恐怕想不到，神木是‘爱’万物众生的吧？”
苏昼的感慨揭露了许多信息，其中一些和伊洛维兹自己猜测的吻合。
“而你……”
所以，骑士深吸一口气，一字一顿，认真地说出结论：“你将那颗神木中的灵魂全部纳入体内……你只是将那些灵魂换了一个地方囚禁。”
“是让他们重新开始新生活。”
苏昼并没有在意这种无端指责，他用大拇指指了指自己的心口：“我就是冥府，也是希光。”
“我是斯维特雷。帝国的骑士，虽然我没办法复活这些可怜人，但他们仍然可以在保持自我意志的基础上，在我的体内生活，直至一个契机，再归世间。”
白发的男人没有太过在意一侧露出别扭表情的骑士，他只是转过头，扫视整个南境平原。
埃安大陆远比地球要庞大，即便是足以覆盖整个地球的神木集群，放到埃安大陆上，也不过是占据了大陆南部的绝大部分的土地，并没有真的覆盖天地的五分之一。
而且，隐隐间，他似乎从这神木的本源深处，感应到了一丝黄昏的气息。
那是众多血之神木核心深处，寄宿的一丝原初燃薪神木的思念。
‘黄昏之龙’的意志。
——存在毫无意义。
——即便自命真理，但存在就是其他存在的绊脚石。
——神木，你的肉体将会被你的子孙后裔斩杀，你的灵魂想要庇护他们，也会被他们自己用贪婪酿造成毒。
——你为他们准备的完美循环，可以永恒存在下去的乌托邦世界，只会被他们毫不惋惜的浪费。
——然后，自己走向死路，一切都将化作无，最终宛如什么都没有发生过，毫无意义的一次结束。
——神木，可悲的神木。
——可悲的我啊。
并不是什么嘲弄的声音。
反而更像是整个世界的留言。
自己，对自己说的话，最初燃薪的自言自语。
或许，这就是原初燃薪神木堕落，化作黄昏眷属时的想法？
“确实可悲……这个世界的诸神不过咎由自取，但这愚蠢，却也是生命的常情。”
微微摇头，苏昼转过头，看向伊洛维兹。
“骑士，你是冲着我来的，对吗？”
他如此道：“既然没有第一时间就动手开打，那不如对我说说你的想法？说说你要干什么。”
“……我是来告诉你真相的。”
伊洛维兹的目光扫过苏昼的面容，关注着每一丝细节，他似乎是想要找到眼前这个男人的破绽，想要搞清楚对方那看似伟大的宣言和梦想是真是假，是否真的可以让自己的好友感到羞愧，最终因耻辱而自杀。
他没有找到破绽。
从一开始，苏昼对血之神木中普通人灵魂的怜悯，以及后续谨慎的处理，还有针对施行这一秘法者的厌恶，全部都没有加以半点掩饰——这世间似乎就要不存在什么人配他去伪装情绪，即便自己也不行。
所以，他忍不住叹气。
“你所看见的血之神木，很可能是由帝国南境贵族联盟中秘传的‘燃灵秘法’变化而来，它最初是战场上强者绝境时燃烧自己灵魂，临时提升实力击败敌人的秘术。”
“但一般来说，超凡者都是贵族，而贵族的灵魂何其‘珍贵’？胡乱燃烧灵魂和心光体虽然能恢复，但却也是需要休养十几年的重伤，为了解决这一后遗症，后世之人开发出了全新的燃灵之术，令强者可以燃烧早就储备好的灵质为自己提供力量。”
“虽然消耗远比燃烧自己的灵魂要大，但毕竟不是自己的灵魂……”
伊洛维兹没有说灵质从何而来，但也无需说明，任何人都很清楚它们的由来。
苏昼眯起了眼睛，他回忆起了当初在初耀遗迹中，那位魔化者服用的纯粹灵质……因为心光体，埃安世界在灵魂方面的研究的确相当不错。
可惜，步入了邪道。
“由灵魂逐渐深入至生命，最终就连丝毫血肉都不放过。”
白发的老者双手抱在胸前，他低头看向身下的血之神木，淡淡道：“艾文德家族的血铠之法，甚至可以消耗身边之人的生命来补完，在战场上，这样的秘法简直可以说不可能被摧毁，因为无论是敌友，战场上总是满溢着无尽的血与灵魂。”
“生命为了自己，剥夺其他的生命，直至现在，衍化成了如今这般模样——血之神木彻底剥夺了整个城市中所有生命的魂魄和血肉。”
脉络已经非常清晰，苏昼也终于明白，为何当初的艾文德伯爵傲慢地将整个城市中的所有居民都称呼为‘肉民’，苏昼原本还以为是鱼肉百姓的引申含义，没想到就是这么简单的直接意思。
但还有一个疑点。
“理论上来说，发起这样燃灵秘法的人，会成为这血之神木的核心意志，也就是未来的神木灵魂。”
降落在已经被腐化血肉覆盖的城市之上，苏昼低下身子，触碰那些已经开始快速在大气中挥发的刺激性液体：“可实际上，他们却消失不见，亦或是说，成为了众多灵魂的一部分。”
答案很简单。
“因为他们的秘法不完整。”伊洛维兹也同样降落在地，他用复杂的目光注视着身下这团在过去可能是妇女孩童，可能是壮汉老者的血肉，然后轻声道：“燃灵之法是米哈尔改进的，鲜血秘法也是如此。”
“想要以一己之力统御亿万众生的魂魄，需要自己的灵魂也足够纯粹强大——但是自己的灵魂足够纯粹强大的人，反而又不需要统御亿万众生的魂魄。”
“所以，它被改进的最初，也是真正的目的，并不是用来吸收众生灵魂生命的邪法，而是米哈尔为了在未来凝结‘帝国意志’，用它来在虚空中保护众生灵魂的奥义。”
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