第二天，中国队迎来了本届亚洲杯的首场比赛。
在赛前，中国的球迷和媒体就得到了比较确切的消息，杨帆将因伤缺席这场比赛。
虽然对此是有心理准备的，但是，当消息得到证实，球迷们还是有些失望的。
当然，对此消息，最高兴的是中国队的对手科威特了，在他们的眼中，杨帆简直就是庞然巨兽，让人恐惧和不寒而栗，没有杨帆，他们对于拿下中国队还是有一定想法的。
中国队和科威特队在国际a级比赛共交锋11次，国足4胜4平3负进12球失10球稍占上风。不过令多数球迷记忆深刻的仍是科威特将中国队挡在德国世界杯门外的“孽债”。
首战东道主卡塔尔意外完败于乌兹别克斯坦脚下，这让这个小组出线形势大乱，不愿最后一轮与东道主血拼出线名额的科威特此役主力全出，头号前锋穆塔瓦也“意外”复出。此君2010年在科威特队的正式比赛中打进10球，还为科威特卡迪西亚俱乐部在亚冠联赛中攻入7球。之前一度传言其受伤无缘此战，如今却火线复出。可见和杨帆受伤不一样，这位是受伤可以说只不过是科威特人放出的烟雾弹而已。
杨帆在看台上观看了这场比赛。
开场前5分钟试探完后，年轻的中国队率先发难，攻击两个边路的意图非常明显，曲博的头球险些破门。不过，随着科威特队逐渐进入状态，中国队感受到了来自对手越来越多的压力，失误增多，中场失控，场面落入下风。其中杜伟“一次动作很大的禁区犯规”被裁判放过，国足才未早早丢球。
不过，第34分钟的一起“意外事件”让比赛进程发生变化。之前长期看不到人影的单前锋杨叙“不鸣则已一鸣惊人”，其反抢中与客队主力后卫穆萨阿同时倒地，恼羞成怒的后者一时头脑发热，故意报复脚踹杨旭要害部位，被主裁判威廉姆斯直接出示红牌，穆萨阿德也成为了本届亚洲杯第一位被驱逐出场的球员。
离场时，穆萨阿德掩面哭泣。这也意味着在剩余的55分钟时间内中国队将拥有多一人的优势。然而在上半场余下时间中，客队全线收缩也让中国队进攻无从入手，不仅中路渗透艰难，两个边路也全面哑火。反倒是上半场临近结束前，科威特队任意球包抄险些攻破中国队球门，双方0∶0换边。
这是杨帆第一次在看台上看国家队的比赛，他的眉头紧锁，国家队给他的第一感觉就是，节奏太慢，还有就是队友们显得信心不足，都怕出现错误，足球被传给下一个球员，下一个球员就赶紧将足球再传出去，唯恐足球在自己的脚下的时候出问题……这让杨帆觉得奇怪，他和这些人一起踢比赛的时候，同样是这些球员，踢得不能够说一下子上一个档次，但是，最起码看起来比较自信，这是怎么了。
杨帆却是下意识的忽略了一点，这就是他自己，他自己之于这支球队的重要性，杨帆在球场上的时候，球员们心里有底，感觉有了主心骨，也就踢得更加放松，更加自信！
易边再战，高洪波做出人员调整，郝军民替下曲博，但局面依旧没有太大改观。反倒被科威特“几乎破门成功”：当时穆塔瓦小角度任意球直接打向球门近角，杨志慌忙中并没有将皮球按稳，皮球向里一滑似乎已经越过门线，虽然科威特队员示意进球，但威廉姆斯依旧没有任何表态。根据慢镜头回放，皮球主体已越过了球门线，中国队再次逃过一劫。
看台上的杨帆有些惊讶，中国队什么时候这么受裁判照顾了？！
俗话说大难不死必有后福。中国队在第58分钟终于等来了后福，过程同样戏剧性：杨浩角球开出，经过连续两次争夺，皮球被解围到大禁区边缘，**鹏顺势起脚射门，皮球打在法迪勒身体后变线钻入球门左下角，凭借着此“乌龙球”，中国队幸运取得一球领先。
这一突如其来的变化让场上局面彻底改变。比分落后的科威特队被迫前压，后防开阔地逐渐显露。中国队善打反击的特长得以发挥。
十分钟之后，中国队打出流畅反击：门将杨志快速发动进攻，皮球几经传递来到郝军民脚下，其巧妙变线突破赢得一个前场任意球。中国队的邓卓向一记刁钻射门，皮球快速划过一道美妙弧线，绕过对方门将，撞远端门柱入网。2∶0！中国队就此锁定胜局。
这场比赛是中国队在亚洲杯的首战，备受关注。
在赛后，新华社第一时间对比上进行了点评，他们这样说道，“……中国队迎来亚洲杯首战。面对海湾杯新科冠军科威特，缺少球队队长杨帆的中国男足先抑后扬，在躲过对方多次“必杀”后，凭借对手一时头脑发热吃到的红牌，以及送出的打破僵局的“乌龙球”，最终2∶0赢得开门红。不过，3分远不足以让中国队小组出线，一场运气成分的胜利并不能掩盖球队首战暴露出的种种问题，更大的考验还在后头……”
杨帆在赛后也走向更衣室，和队友们一起庆祝胜利，他被记者们团团围住，作为当今足坛身价第一的球星，他毫无疑问是本届亚洲杯最大牌的球星，杨帆的每一句话都足以被媒体放在头条。
“洲际比赛的赛事，每一场比赛的胜利都殊为不易，能够拿下三分，这是最重要的，我要向队友们表示感谢，因为他们踢得很努力，感谢他们的努力拼搏，我却只能够在看台上看着他们踢球。”面对记者们的刁钻提问，杨帆直接回避了敏感话题，对队友们表示支持和感谢。
摆脱了记者们的纠缠，回到了更衣室，杨帆就看到了高鸿博在发火，球队赢球，这位主教练却一点也不开心，很显然，他对于这场比赛的过程很不满意。
不知道为什么，看到高鸿博的怒火燃烧，杨帆却没来由心里感觉很不错……有这样一位主教练，也许，真的有希望……
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