范弘道冷眼旁观，见到张四教主动退让的姿态，他立刻就猜出来，今晚八成是张四教主动联系朱术芳，主动登门造访。

寒暄几句，张四教正式开口道：“郡主持盐引来河东兑支，听说闹出了些纠纷，想必是郡主初来乍到，不熟悉盐业规矩的缘故。

在下对河东盐业里的门道还算精通，如若郡主不嫌弃，在下愿鼎力协助郡主行盐。”

朱术芳亦很客气的答道：“多谢张指挥仗义。”

其实此刻她很想在范弘道耳边用最大嗓门吼一声：瞧见没有，别以为只有你能帮我办事！

别人私下里见到朱术芳，即便看出是女扮男装，也大都故作不知，以“朱公子”想称，但张四教直接用郡主称呼。

说明张四教与范弘道一样，明白朱术芳的身份，不过这也并不奇怪。朱术芳在京城又没有刻意隐姓埋名，还经常与各方交游，有消息传到时刻关注京城局势的张家很正常。

但是远在蒲州的张家没法将手深入宫禁，有个情况张四教仍然不太确定。卖完好后，便又问道：“在下斗胆询问一句，郡主手中这两万盐引，莫非是天子赏赐给郡主的？

这可是天大的恩德，当初听说国戚奏讨盐引，最多也就是几千盐引便打发掉。唯独这次赐给郡主竟然多达两万，实在是皇恩浩荡。”

张四教说这些话，当然不是为了吹捧朱术芳，而是想问清楚，这两万盐引到底是属于谁的？

对这个问题，范弘道也很关心，连忙竖起耳朵细听朱大郡主的回答。

朱术芳沉默片刻后，便坦然答道：“这两万盐引，其实并非天子赏赐，只是暂时放在我手里而已。”

字面意思不很清晰，但屋内谁不是聪明人？这句话听在他们耳朵里，当然是明白无比了——

两万盐引是天子印出来，然后交给朱术芳运作变现成银子的！变现出来的银子还会交还给天子，朱术芳所扮演的角色，其实就是一名皇商。

当然，对朱术芳而言，压力与动力并存。如果这差事办好了，自然皆大欢喜，如果办砸了，谁知道天子会怎么想？

两个听众，张四教与范弘道神态各异，但都不是害怕，这犯不上。张四教有点预料之中情理之内的感觉，而范弘道则有些惊讶。

如果朱术芳只是两万盐引的代理人，她的一些举动就可以理解了。史书上记载，万历天子是个喜欢敛财的皇上，看来名副其实。

按照大明制度，要从江南征收一项特别赋税，每年有约莫一百多万两银子，称为“金花银”，以供皇宫开销所用。

对大多数皇帝而言，这一百多万两银子显然是不够花的，特别是失去严师张居正约束后的万历天子。

所以皇帝尤其是生活比较奢侈的皇帝也要想办法敛财，按明朝大臣的风气，天子根本别指望大臣会帮忙了。

最终还得靠内宦之流，而朱术芳大约就看到了其中的机会，帮皇上赚钱也是一条能“上进”的路子。

不过范弘道还是有一点想不通，朱术芳是个女儿身，在当今这个男尊女卑的社会环境里，她如此求上进图的是什么？

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