叶天明慢慢地颓然坐下，火发过了，他也开始有些后悔了，他长叹一声道：“这就是她的命。”
“她的命就是被你打死吗？”门口忽然传来叶祖母苍老而愤怒的声音，她来晚一步，只看见满地的椅子碎块和倒在地上的长孙女，她狠狠将拐杖扔了过去，也跪在儿子面前，伸长了脖子道“把我也打死吧！你也可以说这就是我的命。”
叶天明吓得跪倒在地，连连磕头，“孩儿不敢，孩儿只是想管教女儿，让她们懂得怎么做人。”
叶夫人连忙拾起拐杖，将叶祖母搀扶起来，“娘，天明方法虽然粗暴点，但他也是一番好意。”
“哼！他说得比唱的好听，你以为我不懂他的心思？”
叶祖母愤恨地指着儿子大骂道：“你是因为李大郎做了锦衣卫，怕他影响你的前途，这才借题发挥，你当我是老糊涂了吗？”
叶天明被说中的心思，跪下地上低头不语，叶祖母恨得顿了几下拐杖，急吩咐媳妇道：“还不快去找医士给大童童看伤，愣在这里干什么？”
叶夫人这才想起晕倒在地上的女儿，慌忙去找来几个丫鬟婆子，简单包扎一下，把女儿用藤床小心地抬走，又让管家去请医士，叶苏童偷偷看了一眼父亲，也搀扶着祖母离开了。
房间里只剩下叶天明一人，半晌，他叹了一口气慢慢地站了起来，疲惫地走到窗前，心中烦乱不堪，母亲的一句话说中了他的心事，昨天朝会后，好几个同僚都纷纷问他和李维正的关系，他只是说李维正是和他同乡同村的后辈，他怎么能承认一个锦衣卫千户竟是他未过门的女婿，这会严重影响他在士大夫中地位，叶天明也知道自己在皇上心中有一定地位，这次皇上升他为大理寺少卿时专门接见了他，盛赞他为百官楷模，鼓励他好好保持清誉，过一两年后再升为他主官。
这件事使叶天明异常震动，皇上极少给人许诺，偏偏就给了他，这让他心中充满了期望，他一生最大的梦想就是成为朝廷的清流领袖，成为六部之首，他也在朝这个方向努力，他还年轻，尚不到五十岁，按照他这样的提升，四五年后这一天或许就会到来，这一直就是他心中最大的秘密，从未对人说过，甚至妻子也没有告诉，而现在李维正的锦衣卫身份横空出世，将会成为他这个理想的最大绊脚石。
他本来想借大女儿的这次机会回掉这门亲事，偏偏女儿倔强无比，最后闹得连母亲也插手了，但有一点是肯定的，不管母亲再怎么干涉，也改变不了他下定的决心，他绝不能与李维正有任何关系，叶天明铁青着脸，拳头渐渐捏紧了。
且说叶紫童也被送回自己的房中，大家手忙脚乱地替她止了血，她躺在床榻上，还没有醒来，脸色惨白，这时管家婆引着一名年轻的女医士匆匆走进了房间，由于叶紫童脖子和肩背多处被瓷片割破，要赤身清理伤口，所以不能由男医士来治疗。
几个丫鬟送来清水，叶夫人帮女儿脱去内衣，肩背处红肿得厉害，同时脖子和后背也被瓷瓶碎片划破了五六个口子，血肉模糊，皮肉里面全是细碎瓷片，令人触目惊心，看得叶夫人心中难过不已。
女医士十分谨慎，面对如此大面积的划伤，她并没有立即着手，考虑了半天，这才开始从最严重的伤口处清理伤口，在清理伤口方面她也有一定经验，没有用手，而是用镊子一点一点地将碎瓷片取出，然后又小心地用清水洗了伤口，把皮肉外的瓷片也清掉，敷上了草药，再用棉布缠好，这才对叶夫人道：“令爱问题不是太大，没有伤到骨头，将养半个月，应该就恢复了，我明天再来看一看。”
叶夫人见她足足忙碌的半个多时辰，心中感激，她千谢万谢，让管家婆付了酬金，送她出去。
众人将房间收拾干净，纷纷退了下去，这时，叶苏童悄悄走进房间对母亲道：“娘，今晚上我来照顾姐姐吧！你去歇会儿。”
叶夫人也知道两个女儿间因为李大郎生了隔阂，为此她揪心不已，见二女儿似乎有原谅姐姐之意，她欣慰地点了点笑道：“好吧！今晚就辛苦你了，有什么事可及时叫我。”
“女儿知道了，娘就放心去吧！”
叶夫人也不放心丈夫那边，她又嘱咐几句，便回屋了。
房间里安静下来，叶苏童握着姐姐的手，坐在一旁静静地陪伴着她，几个月来她明显了瘦了一圈，自从上香那天李维正说出了一笔勾销的话后，她便陷入了痛苦的矛盾之中，或许人就是这样，一件物品当她拥有时，她往往只会看到它不足的一面、粗陋的一面，可当她失去了时，她才会忽然发现它宝贵的一面、光彩的一面。
叶苏童是在姐姐失踪那天才得知李维正并非是不求上进的浪荡子，他虽读书不行，但他也在打拼自己的事业，她开始有些后悔了，可是覆水难收，李维正已经走了，而且姐姐居然跟他在一起。
叶苏童把这份悔恨和痛苦深藏在心中，在沉默中煎熬，一天天消瘦下去，她也恨过姐姐，为什么不再给她一次机会，就这么把她的未婚夫夺走了。
直到刚才姐姐被父亲打伤的刹那，一直对姐姐心怀怨恨的叶苏童才终于体会到了姐姐对自己的爱，对自己的爱护，她是为了自己才回到家中，为了自己才惹怒了父亲，可自己在最关键的时候却又那么软弱，连父亲的手都没能抓住。
此刻，叶苏童心中充满了对姐姐的歉疚和自责，姐姐对父亲的铿锵反对象鞭子一样打着她的心，让她恨自己的软弱，她恨自己不能像姐姐挺直腰抗争，却违心地说出了那个‘是’字，她知道正是自己的软弱和妥协衬托出了姐姐的倔强，也由此激怒了父亲，这一切后果都是她的软弱带来的。
叶苏童坐在姐姐的床前自怨自艾，她将脸放在叶紫童的手背上轻轻摩挲，一颗晶莹的泪珠滚落在她温暖而又白皙的手背上，“姐姐，对不起！”她忍不住低声抽泣起来。
“说对不起的应该是我。”不知何时，叶紫童已经醒了，脖子上的疼痛消失了，但背上依旧是火辣辣的一大片，她忍住后背的不适，轻轻为妹妹擦去眼角的泪水，笑道：“傻丫头，这么大的人了还哭鼻子，是姐姐做了对不起你的事，应该被罚。”
“不！不！姐姐听我说。”叶苏童紧紧握住姐姐手，慌忙说道：“姐姐没有对不起我，我、我其实压根就不喜欢他。”
她的声音越来越小，“我只当他是哥哥，是从小长大的伙伴，我喜欢的男子不是他那样的……”
“傻妹子，姐姐心里明白。” 叶紫童低低叹了口气，妹妹的心思她还不了解吗？
忽然，她感到心中一阵烦闷，连忙对妹妹道：“你快扶我起来，快！再去拿个盆来。”
叶苏童不知发生了什么，连忙小心地将姐姐扶起来，给她后面垫上被褥，又慌忙跑到外间拿了一个盆，一进门却见姐姐正在探身干呕，十分剧烈，她急忙跑上去扶住问道：“姐姐，你怎么了？”
叶紫童干呕了半天，什么也呕不出来，她重新躺下，长长地出了口气道：“不知为什么，这几天我总是想呕吐，胸闷难受，止都止不住，可能是天太热，生了什么病。”
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