对面的谢艾对此却不恼怒，再次使人答道：“两师交战，或攻或息，都是寻常，又怎么能冠以私念。至于麻秋，言则忠勇慷慨，实则怯乏担当，南北当下势力如何，麻秋难道不知？你若不知，又何必求我方交出你主子息亲眷、交出新得冀南之土，乃至于退兵枋头。你是心知肚明，凡此种种所求，概非对战能够争得，即便妄动战端，无非沙场再添万千亡魂而已。”

“麻秋此人，色厉内荏，所以不愿深谈求和，无非怯于你主季龙穷究问责，势位难固而已。明知已是不可战胜之势，仍要强求于一战，无非是以麾下万千将曲捐身以固己位罢了。既然如此，不妨来战，若你方所求种种能有一得，则谢某自裁以谢天下，绝不偷生！自古艰难，一死而已，我俯受大将军恩重如山，凡有所用，视死如归。若非历事求于周全，何必受你胡丑刁竖为难！”

此言经由兵卒转述传来，不独麻秋脸色难看，就连其他问询后的将领们脸上神态也都转为复杂起来，若有所思的望向将主麻秋。

麻秋心中叫苦，他是没想到谢艾除了亲自出面之外，更将双方此前所谈细节一并披露出来。

老实说，就算谢某人仍然全无诚意，还是动摇羯军军心的手段之内，但能以枋头主帅之尊位而做到这一步，麻秋就算是栽了也并不冤枉，因为这可以说是谢艾用其毕身信誉声名作为赌注，即便成于此功，及后其狡诈种种也必为天下所知，为后世所笑。

而更重要的则是，麻秋已经被挤兑得下不来台，即便还无顾对方种种作态毅然开战，胜了还倒罢了，若真战事稍有不利，谢艾这番话便已经给他掘好了墓穴！

甚至之后主上石虎，会不会怪罪他明明有着更好的解决方案，却偏偏擅作主张、以自己亲族性命为代价强要求战，最终却还一无所获？就算他有千万般不得不如此的理由，但以主上亲族为代价而为，这无论怎么说都是一种僭越，是统兵大将最不可为的禁忌！

原本他以为他围困住奋武归师算是拿住了人质，可以逼得谢艾拙于应对，却忽略了他们国中人质早被晋军先一步拿住了，而且一出手便直指君王与大将最不可触及的忌讳。决定这些人的生死，绝不该由麻秋来做。

甚至就连南国沈大将军还未称制临位，谢艾为了营救其从弟族亲都要如此费尽心机，表足态度。麻秋如果无顾于此，那才是真正的愚蠢。

麻秋沉吟良久，亲自登上船首甲板，望向对面大声道：“我原本以为谢某贤良可钦，但你处心积虑陷我此境，即便麻某身死此祸之中，黄泉之下也要笑你阴谋诡胜，非大丈夫所为？更何况，你就没有想过，若我至此仍拒不谈和，你除了见笑世道之外，还要因此自取其辱而为你主沈维周所厌弃？”

对面谢艾也亲自露面出来，喊话道：“余者不论，今次所为，所谋绝非麻将军一人性命，谢某一言掷地，坦然无愧……”

喊这话的同时，他在心里则默念，目下大将军亲临镇中，所图者怎么可能会是区区一个麻秋！

“至于大将军会否厌我自取其辱，那是我该忧怅之事，眼下谢某只想周全此事，顺利迎回沈狮并所部勇士。而且，麻将军既然也知我是将身名一掷此中，此事我便必须求于一个良善之局。无论之后付奏行台决议如何，我必会极力争取于周全，这一点请麻将军不必怀疑。”

讲到这里，谢艾又叹息一声：“至于麻将军所言冀南、河朔等各边事务所求，我既不能一言决之，想必就算行台有所回应，也非你能断之事务，还宜早诉你主。可以谈，但不是跟你谈。至于其他，我可传信奋武沈侯先放你主子息一人算作取信，至于要放哪一个，可以你选，也可以我部自决。”

麻秋这会儿望着缓缓流淌的河水怔怔出神，眼下局面他真是无从应对了，但他身在这样一个位置，又逼得他不得不立刻做出决定。

而他其实已经没有了选择，要么死战当下，要么就全力促成谈和事宜。

特别当谢艾说出可以先放一名羯国皇子之后，那么就意味着，一旦开战，麻秋必须要确保主上其余子嗣亲眷的安全，否则虽胜尤败，会有无数人以此为把柄要将他置于死地，乃至于族灭之祸！

而这根本就是不可能完成的事情，一旦开战，那一路晋军即便再怎么疲弱，想要在死前杀掉所俘虏的羯国一众贵胄们也太简单了。

过了好一会儿，麻秋才望着谢艾唇角微微翕动，他是在默言，真的羡慕谢艾这种幸从明主、可先斩后奏、决断大事的底气。当然他是不知道，南国沈大将军正在枋头，他所以陷于如此险恶境地尤甚于刀兵加身，还是拜于沈大将军所赐更多。

谢艾站在对面，倒不知麻秋心中所想，但也比较同情麻秋这个对峙数年的敌国将领，换了他在这个位置上，大概也要有种生不如死的感触。因为无论选择哪一条，都意味着莫大的隐患，相较而言，慷慨赴死反倒是一件奢侈的事情。

但这一点同情转瞬即去，很快谢艾又好奇当羯主石虎面临当下这种情况，又会是怎样一种反应。可以说，石虎只要稍有软弱，不敢继续率部南来与王师决一死战，那么无论怎么做，余生都要与屈辱为伴！

到现在，谢艾也渐渐领会到大将军的心意，石虎这样一个暴虐的屠夫若只是求于一战诛杀，反倒成其快意，远不足抵消其人这几十年来给诸夏生民造成的戕害，而这种僭立凶残的所谓人主，也根本不配庄严壮烈的死法。

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